1980年代は、ずいぶん奢った、軽薄で恥ずかしい時代だった、と思っている。
おそらく、時代の恩恵をすこしも感じなかったヒガミが僕の中にあるからだ。
5月18日に、チャールズ グローディン (1935～2021年) が亡くなったとの報に触れて、思い出した作品が、これ。
マーティン ブレストの監督。
グローディンは、ここで助演の立場。
けれど、彼の演技があったからこそ、主演のロバート デニーロ(1943年～ ) が活きた。
ご都合主義的なシーンがあちこちにあるけれど、そこはコメディと割り切ってしまうとして、’80年代には迎合できない、無骨で不器用な〈男〉たちが描かれたところが、気に入っている。
それから、4年後にメガホンを採った『Scent of a Woman』でも、時代に取り残されて反抗する男(アル パチーノ)を描きましたね。
物語は……、
元警察官の主人公(デニーロ)は、出頭命令に応じない被保釈人を裁判までに連れ戻す稼業で、飯を喰っている。
そこへ、ちょっとひとっ走りの仕事 (= midnight run) が舞い込んだ。
麻薬王の金を横領して慈善事業に寄付してしまった会計士(グローディン)を捜し出して、NYからロスまで連行してくる案件だ。
5時間のフライトで戻ってくるチョロイ仕事のはずだった。
ところが、そこに人の欲望が入り混じってきて、四苦八苦の道中になってしまう……、ってのが粗い筋でありまして、
旅上、いまは、かつての同僚と所帯を持っている元妻の自宅に寄って、逃走資金と車をせびる、といったなんとも切ないシーンが織り込まれる。
で、ラストが、この映画の焦眉。
夜のL.A.空港。
連れて来た容疑者を解き放って旅を終えようとする、デニーロ。
『Take Care』と『See you in the next life』が繰り返される、男の別れ。
次の世で逢おう、とは、もう決して現世では逢わないだろうな、俺たちは、という決意。
そして、それぞれがまた、自分の孤独に戻っていく。
では、たとへセリフの意味がわからなくとも、感情の往来がわかってしまう名演を、エンドロールの直前まで、是非お楽しみ下さい。